LISEZ CECI :  Ce que j'ai appris à l'école des avalanches

Publié cette année dans le New York Times Magazine , "What I Learned in Avalanche School" par Heidi Julavits , est une excellente lecture. Même avec plusieurs articles remarquables sur le ski hors-piste cette année dans des publications d'actualité majeures, comme le New York Times , je suis toujours un peu ravi et surpris de voir les projecteurs briller sur le ski hors-piste. Inévitablement, outre quelques articles de voyage et critiques d'équipement, la plupart de ces articles abordent la relation étroite entre le ski de randonnée et les avalanches.

La popularité et l'attention croissante portées au ski de randonnée au cours de la dernière décennie ont également attiré l'attention sur les décès de skieurs et de planchistes causés chaque année par des avalanches. Pour la communauté bien informée du ski de fond, lire des informations sur les avalanches tragiques qui entraînent des blessures graves, voire la mort, est une partie inévitable de notre saison. Nous recherchons ces rapports pour apprendre : pour nous rappeler les risques et étudier les circonstances des avalanches afin de comprendre comment les éviter.

Habituellement, ces rapports sont des conclusions détaillées et objectives provenant de centres régionaux d'avalanches, ou compilés dans des collections éducatives comme la série Snowy Torrents . Si vous ne l'avez pas encore lu, le meilleur exemple de ce type de reportage, également issu du New York Times , est peut-être l'histoire de l'avalanche de Tunnel Creek : « Snow Fall » . Rempli de témoignages de survivants et d'analyses de professionnels, ce long reportage multimédia vous attirera et changera votre façon de penser les montagnes. Beaucoup de gens dans l'industrie de la neige et ici dans la communauté du ski de fond du Nord-Ouest connaissent quelqu'un directement ou indirectement touché par l'avalanche de Tunnel Creek. Le rapport de Branch se lit comme le récit direct d'un ami de confiance, mais fournit un contexte approfondi et des détails riches.

L'excellent article de Julavits se concentre sur l'élément humain. Peut-être le facteur le moins compris mais le plus dangereux de l’équation des avalanches d’origine humaine. La plupart des reportages sont centrés sur les réactions de l'auteur à un cours sur les avalanches de niveau 1, mais ses récits à la première personne sont étroitement liés à des observations approfondies sur le facteur humain dans les avalanches, complétées par des articles scientifiques et des livres destinés à une lecture plus approfondie.

Vers le début de son article, elle livre une observation qui m’a marqué pendant des mois :

"En entrant dans la devanture du magasin deux heures plus tôt, en suivant un cours de sécurité en cas d'avalanche, nous avions statistiquement augmenté nos chances d'être tués dans une avalanche. Nous risquions plus de mourir maintenant qu'à 8 heures du matin."

Les avalanches tuent plus de skieurs de fond expérimentés et instruits que de débutants. Beaucoup plus. En fait, ce serait une anomalie de lire qu'un groupe de skieurs débutants s'aventurent dans l'arrière-pays et se retrouvent en danger. Il faut une certaine expérience et un certain savoir-faire pour partir en pleine nature à la recherche de nouveaux virages. Cela ne veut pas dire que tous les skieurs de hors-piste sont des experts, mais il serait difficile d’imaginer ne pas avoir au moins une personne dans un groupe ayant une expérience, une éducation et, surtout, de la confiance en soi. Ce qui nous amène à l'introduction de Julacits aux « Pièges heuristiques dans les accidents d'avalanche récréatifs : preuves et implications » de Ian McCammon.

Dans de nombreux textes ou rapports pédagogiques sur les avalanches, il est rare de trouver le facteur humain d'une avalanche donnée analysé en détail ou même discuté au-delà des détails biographiques des victimes ou des survivants. L'article de McCammon fournit les éléments de base nécessaires à une telle analyse. Après avoir lu les arguments de McCammon, j'ai été frappé par le simple fait que peu importe ce que nous apprenons, la plupart du temps, nous ne prendrons pas la bonne décision. Cette vérité audacieuse devrait vous faire réfléchir.

Lisez l'article de McCammon ici . Les « pièges heuristiques » :

1. Expert Halo - vous pouvez faire confiance aux experts en toute sécurité ou me faire confiance à moi-même, je suis un expert.

2. Familiarité – la conviction que notre comportement est correct parce que nous l’avons déjà fait.

3. Preuve sociale : tout le monde le fait, donc mon comportement doit être correct.

4. Engagement – ​​J'ai déjà pris la décision et nous nous engageons.

5. Rareté : « Fièvre des poudres ». Assez dit.

L'article de Julacits continue d'examiner le fonctionnement des balises, les scénarios de sauvetage et bien plus encore, des récits réels d'avalanches, le fil des « pièges heuristiques » de McCammon refaisant surface dans chaque section. De tout ce qui a été discuté, cette introduction aux pièges heuristiques dans les scénarios d'avalanche est ce pour quoi je suis le plus reconnaissant.

Dans le domaine de l’éducation aux avalanches, l’élément humain semble être le prochain objectif majeur. Le plus grand changement dans l’arrière-pays au cours de la dernière décennie est l’arrivée de davantage de personnes. Chaque grande tendance sociale s’accompagne d’immenses pouvoirs sociaux, qui se manifestent de manière subtile chez différents individus. Notre sport est unique dans la mesure où ces pressions sociales peuvent être dangereuses et parfois mortelles.

Les éléments humains dans le processus de prise de décision sont probablement la dernière chose à laquelle pense un skieur de fond ou un planchiste débutant. Mais ce qui est intéressant avec ces découvertes, c’est qu’elles sont très pertinentes et applicables à votre vie quotidienne. Prendre conscience des pièges heuristiques qui affectent votre prise de décision peut faire de vous un skieur de hors-piste plus sûr, mais aussi, probablement, une personne plus sage en général.