Gilles Sierro n’est pas quelqu’un avec qui je pourrais avoir la chance de skier. Je ne sais même pas comment les gens le découvrent. Vous ne le découvrirez pas en cherchant sur Google «guide de ski hors-piste suisse» ou en vous présentant à Verbier et en demandant au chasseur de votre hôtel s'il connaissait quelqu'un qui pourrait nous emmener faire un tour.

Mesdames et messieurs, Gilles Sierro.

Il ne fait pas de publicité. Il ne distribue pas de dépliants à la fête d'après-ski. Seulement si vous socialisez avec le type de personnes qui parcourent le monde à la recherche d'expériences de qualité supérieure en montagne et si vous êtes prêt à consacrer du temps, des efforts et des ressources nécessaires pour trouver les descentes de la meilleure qualité dans les Alpes suisses, alors probablement en interrogeant l'un d'eux, il pourrait vous orienter dans la bonne direction. Si vous savez, vous savez.

Inutile de dire que lorsque nous avons réservé un vol pour que Gilles vienne nous rendre visite dans l'Oregon et qu'il a dit qu'il « avait hâte de skier avec nous », ma première pensée a été « oh merde… où allons-nous emmener ce mec skier ? ! »

Le produit final sur la légende elle-même : Le Skieur Anorak.

Mais avant d’aller plus loin, comment cette histoire a-t-elle commencé ? Comment TREW a-t-il commencé à travailler avec ce méga-badass Swiss Guide, en se lançant dans une collaboration de conception sur plusieurs années et en l'important dans l'Oregon pour une semaine de séances photo et de déchiquetage ? Nous devons celui-ci à notre collaborateur fréquent et coéquipier de Gilles sur K2, Marty Schaffer de Capow Guiding.

Gilles et Marty ont travaillé en étroite collaboration avec les ingénieurs de K2 pour concevoir et développer leur gamme de skis de randonnée et ils s'étaient fréquemment rencontrés lors d'appels Zoom. Au cours de l'un de ces appels, Gilles et Marty ont commencé à parler de conception de vêtements d'extérieur et Gilles a exprimé son désir d'être plus impliqué dans la conception et le développement de vêtements. Marty me l'a envoyé.

Gilles et moi nous sommes connectés pour la première fois via zoom au printemps 2020 et Gilles m'a présenté le design de base de ce que nous deviendrons plus tard la coque ultralégère que nous lançons maintenant, au printemps 2023 : Le Skieur Anorak.

Le croquis le plus récent à côté du rendu numérique final.

Le concept de base de Gilles était une coque de randonnée ultralégère et minimaliste avec un style plus freeride. À l’époque, je pensais que le style Anorak était un peu exagéré, mais dès notre première conversation, je savais que Gilles serait une personne incroyable avec qui travailler. Ses idées ont été clairement affinées après des milliers d'heures passées en montagne et, plus important encore, il a clairement vu quelque chose dans sa tête qui n'existait pas encore. Nous lui avons envoyé certains de nos produits en ligne afin qu'il puisse avoir une idée de la marque et nous avons commencé à travailler ensemble.

D'innombrables courriels, croquis, réunions et plusieurs prototypes plus tard, nous étions prêts à importer Gilles dans l'Oregon et à lui montrer le produit final. Oh ouais, et nous n'avions aucune idée de ce que nous allions faire avec ce skieur surhumain pendant sept jours dans l'Oregon.

Gilles travaille avec le premier prototype de la saison 21/22.

Ne vous méprenez pas, j'adore le mont Hood. Je me suis marié dans son ombre. Ce sera à jamais l’un de mes endroits préférés au monde pour skier. Mais ce mec est un putain de guide de montagne avec un « G » majuscule : il fait de l'héliski en Albanie, a fait ses premières descentes dans les Alpes et peut skier des milliers de pieds verticaux de poudreuse suisse jusqu'à sa porte arrière. Je me sentais un peu gêné par notre colline locale.

Alors que Gilles effectuait son long voyage à travers l’Atlantique, Hibbs et moi avons eu une idée. Gilles atterrit à 18h. Skibowl est ouvert jusqu'à 22h. Nous ne pourrons peut-être pas mesurer les Alpes suisses pendant la journée, mais bien sûr, il n'y a rien de mieux qu'une bonne nuit de ski au Bowl.

Il était bien plus de 18 heures lorsque Gilles a passé la douane et nous attendions là-bas avec nos pantalons de ski. Après nous être salués, notre première rencontre en personne, Gilles nous a regardés et a remarqué le pantalon de ski.

"Quoi, on va skier ?"

"Les lumières sont allumées et la neige est bonne, tu es déprimé ?"

Il s'est allumé comme si nous savions que toute personne portant le surnom de «Gilles, le skieur» le ferait et nous sommes partis. Nous nous sommes arrêtés pour « dîner » dans une station-service et Gilles a récupéré sa collation signature, du Coca-Cola et des bonbons au chocolat.

Le Bowl était lancé. C'était dégueulasse et froid. Nous avons chargé l'Upper Bowl sous les lumières du stade. Il y avait beaucoup de traces mais la neige était légère, froide et rapide. Regarder Gilles sourire de pure joie alors qu'il effectuait des virages puissants sur des bosses couvertes de poudreuse avec ses bottes de randonnée, ses fixations à broches et son prototype de skis K2 était quelque chose que je n'oublierai jamais.

Sous les lumières du Ski Bowl.

Plus tard dans la semaine, nous avons fini par trouver une neige incroyable avec une vraie journée de randonnée à Snoqualmie Pass, mais cette première nuit au Bowl a donné le ton de la semaine. Le ski est vraiment amusant, que vous skiiez de nuit à Mt Hood ou que vous grimpiez dans les Alpes.

Dans les coulisses de notre journée photoshoot pour le nouvel anorak.

Le ski était notre seul dénominateur commun avec ce guide surhumain de Suisse, et cela à lui seul a suffi à enflammer notre créativité, notre confiance et notre respect qui ont conduit à cette incroyable collaboration produit. C'est plutôt cool.

Nous espérons que vous apprécierez les fruits de notre travail et l'étincelle des idées de Gilles. L'Anorak est ma coque préférée avec laquelle j'ai jamais tourné.

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