Ce qui a commencé comme une simple mission d'obtenir de superbes photos de notre nouvelle version couleur printanière s'est rapidement transformé en l'une de mes journées préférées à ce jour dans les Cascades. Qu'il s'agisse du lieu époustouflant, de la compagnie phénoménale, de la météo exceptionnelle - ou plus probablement d'une combinaison de ces trois facteurs - ce mini-voyage au parc national de Crater Lake a été inoubliable.

Au contraire, ce voyage montre qu'il n'est pas toujours nécessaire de beaucoup de temps, de planification, d'endurance ou de prévoyance pour faire d'un dimanche normal une aventure qui ne sera jamais oubliée. Et bien sûr, cela nous a rappelé que la saison de ski du printemps dans l'Oregon est essentielle . Vous ne déménagez pas en Oregon pour la poudreuse légère et moelleuse ; vous déménagez ici parce que vous pouvez tolérer le Cascade Concrete jusqu'à ce que ce maïs sucré et sucré arrive en avril... et ensuite vous avez des mois et des mois de déchiquetage de maïs pendant que le reste du continent raccroche ses planches et attend l'hiver prochain. Je ne prétendrai jamais être contre une bonne journée de poudreuse, mais si j'en avais les moyens, je déchirerais de la neige fondante printanière tous les jours.

Le casting

Là où tout bon voyage de ski commence, c'est avec les gens qui disent oui à vos idées idiotes. Entrez Eric, Audrey et Emily. Trois humains exceptionnellement radieux. Oh, et moi bien sûr : la personne avec le TREW Gear en remorque, une caméra autour du cou et un hiver passé sur un canapé avec une blessure et très peu d'activité. (Spoiler : on m'a remis mon *ss... mais ça en valait vraiment la peine.)

Avant de passer directement aux photos, permettez-moi de vous présenter les personnages qui m'ont rejoint dans cette aventure :

Éric Lee O'Brien . Fondateur de Snowledge . Skieur basé à Tahoe. Compétiteur de grande montagne. Ex-avocat. Si jamais vous avez besoin d’une dose de positivité, c’est vers lui que vous devriez vous tourner. Élu meilleur sourire quatre années consécutives. Il n'est pas surprenant d'apprendre qu'il était mannequin.

Audrey Hébert. Snowboardeur basé à Banff. Il n'est pas étranger à la scène de la grande montagne et a participé au Freeride World Tour ainsi qu'à de nombreuses autres scènes internationales. Infectieusement idiot, ridiculement amusant. Passionné d’installations de lumières de Noël. Et bien plus.

Emily Tidwell. Maman skieuse autoproclamée. Photographe incroyablement talentueux, alias magicien de la lumière. Vit à Reno, mais originaire du Minnesota. En un mot, je la décrirais comme SWAG. Je vivrai le reste de ma vie en essayant d'être 1/10ème aussi cool qu'elle.

Eric, Audrey et Emily réfléchissent à une éventuelle brèche routière surplombant le lac... À déterminer.

Le plan de jeu

Cette fois-ci, Eric et Audrey étaient à la recherche d'aventures volcaniques. Lorsqu'ils ont évoqué leur idée de visiter Crater Lake, et que j'ai réalisé en même temps que j'avais le week-end libre, c'était un travail rapide pour élaborer un plan approximatif : nous nous retrouverions au Crater Lake Lodge à 14 heures le dimanche et de là nous dirigez-vous plus profondément dans le parc pour une visite au coucher du soleil jusqu'au belvédère Watchman. Il s'agissait plus d'un travail tranquille pour les vues et le coucher du soleil que d'une mission de ski épique, ce qui était parfait pour moi étant donné que je n'avais pas skié depuis des mois.

Étant donné que l'entrée nord du parc n'était pas encore ouverte pour la saison et que Rim Dr. était toujours fermé pour déneigement, nous avons garé nos voitures au début du sentier Discovery Point et avons commencé notre première randonnée dans le parc.

Audrey s'est assise sur le parking et s'est préparée pour une promenade tropicale.

L'une des parties les plus difficiles de la journée a été de tout mettre sur le sac pour la randonnée. Emily lutte contre les sangles de son sac à dos tout en fixant ses skis.

Audrey et Eric souriants (comme toujours) et prêts à marcher.

La marche de trois kilomètres le long de la route était un bon moyen de bouger les jambes après les cinq heures de route depuis Portland. Je suis sûr que les trois autres étaient également reconnaissants de pouvoir s'étirer les jambes, puisqu'Emily venait directement de Reno et qu'Eric et Audrey venaient juste d'arriver de Lassen.

Ma tentative d'une perspective cool. Les hauts bancs de neige de chaque côté de nous étaient vraiment cool, surtout compte tenu de la chaleur qu'il faisait dehors.

L'entrée s'est déroulée rapidement avec beaucoup de discussions alors que nous avons tous les quatre appris à nous connaître un peu plus. Photo d'Émilie .

Crater Lake reçoit un peu de neige chaque année. Photo d'Émilie .

Nous sommes finalement arrivés au pied de Watchman Peak et avons pu passer à la randonnée pour monter jusqu'au Lookout. Bottes aux pieds, baskets (ou tevas) emballées et sur la neige à partir de maintenant.

L'équipage monte. Lentement mais sûrement.

Ce n'était en aucun cas une grosse montée, mais la neige cuite par le soleil et les températures de 70 degrés ont rendu la montée glissante sur les 350 (ish) pieds jusqu'au sommet.

Eric mène la charge, pas de surprise ici. Ce type est une chèvre.

Le mode Touring a été excellent pendant la majeure partie du trajet, à l'exception de la dernière poussée, où nous avons démarré la dernière partie de l'inclinaison.

Et juste au moment où j'avais l'impression que j'allais fondre sous le soleil de l'après-midi, nous avons tourné un coin et BOUM. Nous sommes arrivés au sommet et avons été accueillis avec une vue imprenable sur Crater Lake et Wizard Island.

Mais sérieusement. Cette photo est incroyable, et pourtant elle ne rend toujours pas justice à la scène. Photo d'Émilie .

Maintenant que nous avons atteint le sommet, il était temps de profiter de la lumière restante, de manger quelques collations bien méritées et de contempler le sens de la vie tout en admirant notre magnifique environnement. Je suis régulièrement surpris par l'ampleur et la beauté de la nature lorsque je suis dans l'arrière-pays, mais il y a quelque chose de spécial à être au bord d'une caldeira surplombant certaines des eaux les plus profondes et les plus bleues du monde.

Audrey lisant sur le Watchman Lookout, qui a été construit en 1942 et est toujours utilisé aujourd'hui pendant les étés.

Trew mon amour ;)

Prendre tout cela en compte :) Photo d'Emily .

Le soleil commence à se coucher, ce qui signifie qu'il est temps de commencer à s'attacher et à descendre. Photo d'Émilie .

Que la récolte du maïs commence. Photo d'Émilie .

Les images valent un million de mots. Photo d'Émilie .

Eric râpe du maïs avec le lac derrière lui.

Et Emily l'a repéré, faisant son truc en hauteur. Une véritable légende derrière l'objectif.

Eric étant Eric, il avait les yeux rivés sur une autre ligne, alors il est remonté...

... pendant qu'Audrey et moi restions en bas et regardions. Photo d'Émilie .

Ski au coucher du soleil. La neige n'était pas géniale, mais Eric a réussi et a rendu le tout magique. Photo d'Émilie .

Avec la lumière déclinante, nous avons décidé de mettre fin à nos activités et avons commencé la randonnée vers nos voitures. Photo d'Émilie .

Nous sommes retournés aux voitures à 21 heures, avons chargé et nous sommes dirigés vers notre emplacement de camping. Quelle aventure courte mais douce ! Photo d'Émilie .

Merci de votre écoute et j'espère que vous avez apprécié les photos. Si jamais vous avez envie de visiter Crater Lake, faites-le ! Même sans votre (vos) planche(s) en remorque, cet endroit vaut vraiment votre temps et vous épatera inévitablement par sa vue et sa beauté.