Comme cela a été le cas pour de nombreux skieurs, cette saison a été remplie de nombreux projets provisoires et d'incertitudes. Devons-nous même voyager ? Si oui, comment pouvons-nous le faire en toute sécurité et respecter les communautés dans lesquelles nous voyageons ? Des projets de voyage ont été élaborés puis rejetés, les dates de compétition ont été repoussées et les horaires changent constamment. L'un de ces voyages provisoires consistait à explorer le terrain de freeride méconnu de Snowbasin, dans l'Utah, pour filmer un épisode de Seeking Snowledge .

Après avoir étudié les directives sanitaires locales, élaboré un plan pour voyager de la manière la plus sûre possible et coordonné avec la station, l'équipe de Snowledge a fait ses valises et a quitté Tahoe, juste avant la plus grosse tempête de la saison. Avec un mélange d'excitation et d'incertitude autour de Covid et de nos perspectives de chutes de neige, nous avons pris la route, sautant sur la I-80 East en direction d'Ogden et Snowbasin, nichés au fond des montagnes Wasatch, dans le nord de l'Utah.

L'une des plus anciennes stations en activité aux États-Unis, Snowbasin propose un mélange diversifié d'options allant des pistes damées, des arbres escarpés et des terrains de randonnée légitimes au freeride. Avec 3 500 acres, 3 000 pieds verticaux et 350 pouces de poudre soufflée de l'Utah, Snowbasin a des zones infinies à explorer.

Le premier jour, nous avons fait une route panoramique depuis la vallée d'Ogden et sommes tombés sur une surprise de 8 pouces de poudre sèche emblématique de l'Utah. Les remontées mécaniques supérieures étant fermées en raison de vents violents et d'autres chutes de neige en route, nous avons fait équipe avec Brooks Roe, coordinateur du contenu de Snowbasin, pour du ski de tempête classique. Brooks nous a fait visiter la région, qui comprenait de nombreux virages profonds dans les arbres et des frappes latérales amusantes sur les remontées mécaniques Porcupine et Wildcat. Nous avons tous été surpris par la quantité de terrain intéressant sur la basse montagne malgré seulement deux remontées mécaniques en service.

Satisfaits d'une journée complète de coupures et de coups de visage, nous avons descendu la colline pendant quinze minutes jusqu'au Compass Rose Lodge. Situé dans la vallée d'Ogden, le lodge est en fait une ferme offrant plusieurs espaces communs intérieurs et extérieurs uniques pour se détendre après une longue journée sur la colline. Ceux-ci incluent un foyer et un tipi chauffé avec un jeu de tic-tac-toe surdimensionné, qui sont deux des expériences les plus cool de notre voyage.

Notre deuxième journée a commencé par un petit-déjeuner rapide et une bonne tasse de café. Nous sommes arrivés au complexe et avons eu droit à encore 7 pouces de poudreuse lumineuse inattendue. Enthousiasmés par la perspective d'entrer dans les nouvelles zones qui devaient ouvrir, nous avons gravi la montagne, faisant des tours depuis la télécabine Needles et l'ascenseur Middle Bowl. Le terrain situé plus haut est un mélange de ski dans les arbres découvert plus bas sur la montagne, avec des terrains de randonnée amusants qui offraient un défi supplémentaire sous la forme de falaises, de chutes et de quelques booters amusants. Nous avons passé la journée à alterner entre pow slash et airs, surpris du nombre d'options différentes que nous avons trouvées.

Affamés de deux grosses journées passées à explorer la station, l'équipe de Snowledge attendait avec impatience une nuit à Ogden pour découvrir la vie urbaine qui rend le ski dans la région si désirable. À l'origine une ville ferroviaire, Ogden est souvent considérée comme le beau-fils rebelle de l'Utah. C'est notoirement indépendant et il y en a pour tous les goûts, avec un mélange de glamour et de sérieux. Qu'il s'agisse d'un nouveau complexe hôtelier, d'un restaurant ou d'un endroit sympa où séjourner, vous avez l'impression de trouver quelque chose que personne d'autre n'a.

Pour le dîner, nous avons atterri à l'emplacement B Street de Roosters Brewing Company, une brasserie à croissance rapide proposant une sélection variée de délicieuses bières et de savoureux plats d'après-ski. En plus de la bonne nourriture et des bières, l'équipe de Roosters n'aurait pas pu être plus sympathique et arrangeante, nous faisant faire une visite complète de la brasserie. Ils organisent également des événements communautaires, notamment des cours gratuits de sensibilisation à l'arrière-pays !

La tempête a persisté jusqu'au troisième jour, mais s'est calmée juste assez pour accéder à de nouvelles zones plus haut dans la montagne. Nous avons passé la matinée à prendre les airs depuis l'ascenseur John Paul Express, à roder les bols et les arbres escarpés, avant de nous diriger vers Strawberry Gondola pour une ouverture surprise en milieu de journée. Le terrain au large de Strawberry est accidenté et ouvert au sommet, avec de nombreuses possibilités de tracer des chutes serrées en ligne droite et d'envoyer des airs plus larges depuis le terrain de randonnée vers le terrain de Sister's Bowl et du Middle Bowl Cirque. Nous avons réussi une course sur White Room et avons serré la corde jusqu'à WFO, avant de faire quelques virages techniques à travers les chutes de Strawberry Fields sur notre chemin de retour vers la zone de base principale. Avec 4 pouces de neige fraîche tombant pendant la journée, les recharges étaient gratuites et le ski était sans précédent.

Après trois jours d'exploration de Snowbasin, nous avons découvert un tas de terrains sympas, de la neige profonde, des gens incroyablement sympathiques et une expérience unique dans le monde du ski. Nous sommes retournés vers Tahoe à travers les vastes plaines ouvertes du Nevada, rassasiés et satisfaits. Nous avions accompli quelque chose de positif et de productif à une époque où il semblait que tant d’objectifs pourraient rester inachevés en cette période d’incertitude.

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"L'équipe Snowledge adore skier et rider, mais elle était frustrée par toutes les différentes applications de station et de suivi GPS nécessaires pour planifier, suivre et partager cette journée parfaite de ski ou de snowboard. Ensemble, nous savions que nous pouvions faire mieux. Conçu avec votre contribution Issu de notre communauté de gourous de l'industrie et d'experts en stations, Snowledge combine toutes les fonctionnalités dont les skieurs et les planchistes ont besoin, fonctionne dans chaque station et dans l'arrière-pays, et c'est gratuit.

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